Een van de mooiste Griekse eilanden : Rhodos. Het
'rozeneiland' (rhodon =
roos). Het is op drie na het grootste eiland van Griekenland. Een prachtig, groen,
zonovergoten eiland in de Dodekanesos. Duizenden vreemdelingen komen hierheen
sinds eeuwen. Wat heeft Rhodos te bieden ? : zon, zee, gezelligheid, groene
natuur en vele kunstschatten. Rhodos heeft tevens de naam één van de zonnigste
eilanden te zijn : zo'n 300 dagen met zon per
jaar. Omdat het eiland vrij
groot is, worden er op toeristisch gebied heel wat excursiemogelijkheden en
evenementen aangeboden.
Rhodos is een eiland met een mild klimaat, een
grillige kustlijn met talrijke mooie baaien en lange stranden, een azuurblauwe
zee en een binnenland waar het heerlijk vertoeven is in de kleine dorpjes.
Rhodos
is in de geschiedenis altijd een belangrijk centrum geweest. Onder Alexander
de Grote was het een belangrijk machtscentrum in de Middellandse Zee. Toen
Rhodos zijn autonomie wou verdedigen tegen generaal Demetrius (na de dood van
Alexander de Grote) werd de stad belegerd. De belegeraars slaagden er niet in
de heldhaftige bewoners van Rhodos tot overgave te dwingen. Toen het leger van
Demetrius afdroop, verzamelde men op Rhodos het achtergelaten wapentuig om er
een 35m hoog beeld van de zonnegod Helios mee te maken : de beroemde Colossus
van Rhodos. Het beeld werd echter in 255 v. C vernietigd door een aardbeving.
De
hoofdstad Rhodos ( 41.000 inwoners) ligt tegenover het Turkse vasteland. De
Turkse invloed in de stad is dan ook voelbaar in de talrijke overblijfselen,
de gezellige rommelige Turkse wijk met steegjes, kleine pleintjes, terrasjes
en winkeltjes.De stad beschikt echter ook over een moderne zakenwijk. Ooit was
de stad de hoofdplaats van de kruisridders. Het Helleense en Byzantijnse
verleden is dan ook nog volop aanwezig. Er zijn nog heel wat bouwwerken
over die door de kruisridders werden opgetrokken (bv. de vestingsmuur rond de
stad ). In 1512 namen de Turken het bewind over. Uit die tijd dateren enkele
prachtige moskeeën. In 1912 werd het eiland toegewezen aan de Italianen die
ook hun stempel op het eiland en op de stad drukten.
Ten zuid-oosten van de
hoofdstad ligt Falikari, een levendig vakantiecentrum, op 5 km van
Rhodos-stad. Het is een plaatsje met een prachtig strand met alle
voorzieningen en verschillende disco's, bars, tavernes en restaurants.
Ook
een bezoek waard is Lindos, halfweg de zuidoostelijke kust. Dit mooie witte
dorp in Cycladische stijl ligt op de hellingen van de Acropolis waar zich de
ruïnes bevinden van de vroegere hoofdstad van Rhodos in de oudheid. Vroeger
was het een trefpunt voor de jet-set. Tegenwoordig heeft het toerisme het
dorpje ingenomen. Hier zijn heel wat winkeltjes en shops met traditioneel
ambachtswerk van Lindos: borduur- en aardewerk.
RHODOS PRAKTISCH
:
Stranden : op de westelijke kant van het eiland bevinden zich
ontelbare zand-, rots, en kiezelstrandjes. De zandstranden liggen meer
aan de oostkust.
Natuur : het is een heel bosrijk eiland. In het gebergte (Ataviros)
is de natuur nog vrij ongerept. West-Rhodos is heel vruchtbaar en
bezaaid met olijfboomgaarden en citrusbomen en wijngaarden.
Monumenten : heel Rhodos-stad getuigt van het verleden met zijn
middeleeuwse stad en zijn musea. In Kamiros zijn er opgravingen uit de
Oudheid (dit was vroeger een van de hoofdsteden van het eiland).
