Tussen het groen van de
bergen en het blauw van de zee op 1000km. ten zuidwesten van Lissabon en op 800 km van de
Afrikaanse kust is Madeira al een voorbode van de weelderige
tropische gebieden. Men noemt Madeira soms de parel van de Atlantische Oceaan
en het bloemeneiland.
Door het milde klimaat is het hier altijd lente. Een weelderig groen
berglandschap met een immense bloemenpracht scheidt de verschillende delen van het eiland : de hoofdstad
Funchal
met haar haven en de immer in de wolken gehulde Pico
Ruivo, de mooie zuidkust, het
bergachtige plateau van Paul da Serra
en de natuurlijke lavazwembaden in de zee in Porto
Moniz.
De archipel werd ontdekt in 1419 door Portugese
zeevaarders en bestaat uit de eilanden Madeira (het grootste, met als hoofdstad Funchal),
Porto Santo en twee groepen onbewoonde eilanden de desertas en de Selvagens, waar veel
zeevogels nestellen. Een bijzonder klimaat (tussen de 16°C en
de 25°C) en de legendarische schoonheid van de natuur maakten al vroeg van dit eiland een
toevluchtsoord bij uitstek voor rust en ontspanning.
Tegenwoordig vergemakkelijken twee internationale luchthavens de
toegang tot de eilanden en de
verbinding van Madeira met Porto Santo. De kronkelige wegen van Madeira zijn
interessant op zichzelf, om de indrukwekkende landschappen van bomen, ravijnen en
watervallen.
Vanaf de zee gezien is Madeira een onvergetelijk spektakel: om haar steile
hellingen van de top van de bergen naar de dalen, om de dichtbegroeide exotische vegetatie
in terrassen.
Andere troeven die het eiland het hele jaar door
aantrekkelijk maken zijn de tropische bloemen en vruchten, de aangename temperatuur van
het water en van de natuurlijke zwembaden, de rijkdom van het historisch cultuurgoed, de
luxueuze hotels en het bruisend leven van Funchal (met bars, discotheken en een casino).
Madeira is ook de benaming van de beroemde wijn
die al meer
dan vier eeuwen zijn naam en de smaak van zijn moedereiland over de wereld verspreidt.
MADEIRA PRAKTISCH :
Stranden : enkel rotsstranden. In
Funchal kan men zwemmen in de uitstekende Lido Beach Club
Sporten : tennis, golf, paardrijden
en watersport, wandelingen
Gastronomie : 'Peixe espada preto'
(zwarte zwaardvis bereid met bananen uit Madeira). Wereldbekend is
natuurlijk de 'vinho de Madeira'.
Excursies : - Funchal,
- Nonnendal en Monte,
- binnenland van Madeira,
- het eiland Porto Santo, - bezoek aan lavagrotten
(Foto's Toeristische Dienst
Portugal en © THE MANTA)
