Hotels - Vakantie - Toerisme - Informatie - Reizen - Vakantiebestemming
ISRAEL : DE DODE ZEE

Het laagste punt op aarde, bekend voor zijn heilzame werking, is de Dode Zee. Dit is de zoutste en de meest met mineralen gevulde watermassa op aarde.  Voor Israël is het een belangrijke toeristische attractie en in Jordanië wordt het het "laagste park op aarde" genoemd. De voornaamste bezienswaardigheden in de streek zijn : de Grotten van Qumran, Masada, Ein Gedi, Ein Bokek en Sdom.

Ein Gedi : een prachtig natuurgebied met watervallen, vijvers, een mooie flora en groene bomen. Ein Gedi wordt onderhouden en bewaard door de Dienst voor Natuurgebieden. In het hele gebied werden wandelpaden aangelegd. Een van die paden leidt naar een dadelbos van een kibboets en verderop naar de watervallen van David, een plaats die perfect geschikt is om er te kamperen en te zwemmen in een van de koele vijvers. Autobussen rijden langs de kust tussen Ein Gedi en de Dode Zee met zijn lange, soms bizarre maanlandschappen, die vol wrakhout liggen dat door de zon witgeblakerd is. Vlakbij liggen hete zwavelbronnen waarrond moderne gebouwen en kuuroorden staan. Enkele kilometers verder ligt Ein Bokek - een kuuroord met talloze uitstekende hotels en kuuroorden.

Massada : voor de Joden is deze plaats synoniem met het Joodse verzet tegen de Romeinen in het jaar 73. Archeologische opgravingen hebben gebouwen blootgelegd die stammen uit de tijd van Koning Herodes de Grote, de bouwer van het fort. Tegen het jaar 70 was de afgelegen bergtop de kern van het Joodse bestaan geworden. Hoewel er weinig overgebleven is van het leven van de religieuze fanatici die naar Massada vluchtten, kan men hier toch niet voorbijgaan aan hun lot. Zij besloten om groepszelfmoord te plegen, in plaats van zich over te geven aan de Romeinen die hen tot slavernij zouden gebracht hebben. Vele groepen houden hun Bar/Bat Mitzvah op de top van Massada.

Qumran : hier werden de oudst bekende Bijbelmanuscripten in de wereld gevonden (die nu te bekijken zijn in het Israël Museum in Jeruzalem). Het verhaal wil dat een jonge Bedoeïen de hier aanwezige kliffen beklom om een verloren geit te zoeken. Zijn zoektocht leverde iets helemaal anders op : hij vond de eerste Dode Zee rollen. Dit gebeurde in 1947. Onder de ruïnes bevindt zich een ritueel bad, een pottenbakkersatelier, een keuken en woonkamer, een wasruimte, een waterleidingssysteem, een stal en een begraafplaats met 1.200 graven.

Sodom : men denkt hier natuurlijk aan de Bijbelse geschiedenis van de verdorven steden die door vuur en zwavel werden vernietigd en waar de vrouw van Lot in een zoutpillaar veranderde. Deze Bijbelse steden Sodom en Gomorrah lagen waarschijnlijk verder naar het oosten. In Sodom moet men de voor de hand liggende wegen verlaten en een georganiseerde wandeling nemen samen met de Vereniging voor het Behoud van de Natuur in Israël.

 

© Pictures courtesy of the Israel Ministry of Tourism - 2001