Hotels - Vakantie - Toerisme - Informatie - Reizen - Vakantiebestemming
ISRAEL : JERUZALEM

Jeruzalem is vol met heilige en historische plaatsen die van belang zijn voor de volgelingen van drie van de grootste wereldreligies. Maar Jeruzalem is meer dan alleen maar een legendarische naam uit de Bijbel. De stad is belangrijk voor de Christenen, de Joden en de Moslims en haar religieuze aura, haar dramatische geschiedenis en exotische cultuur zorgen ervoor dat men hier heel intense reisherinneringen aan kan overhouden.

Binnen de muren van de oude stad bevinden zich enkele van de meest vooraanstaande religieuze plaatsen uit de hele wereld : de Westelijke Muur, de Al-Aksa Moskee, de Rotskoepel en de Kerk van het Heilig Graf. Buiten de stadsmuren liggen enkele andere belangrijke plaatsen zoals de Olijfberg, de tuin van Gethsemane en de Kerk van Alle Volkeren. Enkele van de belangrijkste bezienswaardigheden :

De oude stad :  het oudste gedeelte van Jeruzalem bestaat uit de Joodse wijk, de Moslimwijk, de Christelijke wijk en de Armeense wijk.

De Citadel (Toren van David) : het Museum van de geschiedenis van Jeruzalem. Dit museum biedt een prachtige inleiding tot de geschiedenis van de stad. Het bevindt zich op de plaats waar Herodes de Grote zijn paleis liet bouwen in de eerste eeuw voor Christus.
De Westelijke Muur, of Klaagmuur : de heiligste van alle Joodse plaatsen in de stad. De muur is een overblijfsel van de buitenmuur van het tuin van de tweede tempel. De joden komen hier al eeuwenlang om te bidden en te rouwen. In de nissen van de muur steken duizenden kleine papiertjes waarop de gelovigen hun wensen en hun gebeden geschreven hebben. De tunnels van de Klaagmuur werden in 1967 ontdekt door ingenieurs die waterleidingspijpen wilden installeren en vormen een complex netwerk van kelders en vluchtwegen die parallel met de muur lopen.
De Tempelberg : een ommuurd gebied binnen de stadsmuren. Hier stond de Tempel van Salomo. Boven op de berg staat de Al-Aksa Moskee, de heiligste plaats na Mekka en Medina voor de Moslims. De Rotskoepel, ook bekend als de Moskee van Omar, staat volgens de legende op de plaats waar Abraham zijn zoon Isaak wou offeren en waar Mohammed ten hemel is opgestegen.
De Kerk van het Heilig Graf : gebouwd in de vierde eeuw door de moeder van Keizer Konstantijn, Helena, boven de plaats waar een Romeinse Venustempel stond. Hier vonden de laatste vijf staties van de kruisweg plaats. De kerk, die onderhouden wordt door zes verschillende religies, bevindt zich op de plaats van de kruisiging, de begrafenis en de verrijzenis van Christus.
De Cardo: dit was de belangrijkste verkeersweg van Jeruzalem in de zesde eeuw. Recente opgravingen hebben een straat blootgelegd die toegeschreven wordt aan Hadrianus, die de stad in de tweede eeuw liet herbouwen. De opgravingen hebben ook de overblijfselen van de Israëlische muren, en Byzantijnse en Kruisriddergebouwen opgeleverd. Na de restauratie werd dit alles opengesteld voor het publiek, met winkeltjes en galerijtjes incluis.
De Souk : deze Arabische markt is gevuld met honderden kraampjes die langs de nauwe straatjes en wegjes van de oude stad staan. Die straatjes zijn bijna altijd overvol. Wie wil kopen moet lang en hard afdingen. Op vrijdag zijn de meeste kraampjes gesloten omdat de Moslims dan hun rust- en gebedsdag houden. Christelijke kraampjes zijn op zondag gesloten

De nieuwe stad.

De Scopusberg : levert een prachtig panoramisch uitzicht over de stad en de woestijn van Judea in de richting van Jordanië. Sinds de Romeinse tijd biedt deze heuvel een strategische uitkijkpost voor ontelbare legers.
De Olijfberg : Hier worden sinds generaties de Joden begraven omdat de Messias de doden die hier begraven liggen het eerst zal doen verrijzen.  Voor de Christenen is het de plaats waar Jezus ten hemel is opgestegen. Ten oosten van de Olijfberg ligt Bethanië waar Jezus woonde tijdens zijn verblijf in Jeruzalem.
De tuin van Gethsemane : een bescheiden tuin binnen de koer van de Basiliek van de Doodsstrijd, ook bekend als de Kerk van alle Volkeren. Acht olijfbomen zouden oud genoeg zijn om als decor gediend te hebben voor een biddende Jezus.
De Knesset (het Parlement) : In de inkomsthal hangen tapijten van Marc Chagall. Buiten het gebouw staat een gigantische menorah waarop men de belangrijkste gebeurtenissen in de Joodse geschiedenis kan zien.
Het Israel Museum : De permanente tentoonstellingen bieden een schat aan Joodse klederdracht uit de hele wereld, een collectie Hanukkah- en Sabbatlampen, archeologische schatten, "oude" meesters en moderne kunst. In het Schrijn van het Boek bevinden zich de Dode Zee-rollen. In de Jeugdafdeling vindt men een waaier aan evenementen die afgestemd zijn op jongere bezoekers. Rond het museum ligt de Billy Rose tuin met zijn beeldhouwwerken en vlakbij ligt het Museum van het Bijbelse Land.
De Herzlberg : hier ligt Theodor Herzl (1860-1904) begraven. Deze journalist en visionair was de inspiratiebron voor de Zionistische Beweging en organiseerde het eerste Zionistische Congres in Basel, Zwitserland in 1897. Hier werden ook de voormalige eerste ministers Golda Meir en Yitzhak Rabin begraven.
Yad Vashem : hier vindt men onder andere een monument voor de slachtoffers van de Holocaust en een herdenkingsmonument voor de martelaren en de helden van de Holocaust, de centrale archieven van de Holocaust en het Joodse Verzet, de laan van de rechtschapen Niet-Joden en de vallei van de Vernietigde Gemeenschappen.
Bethlehem : enkele kilometers ten zuiden van Jeruzalem, weggestoken in de heuvels van Judea, ligt de stad waar Jezus werd geboren. Hier werd ook Koning David geboren. "Bethlehem" betekent : het huis van het brood. De stad wordt sinds 1995 bestuurd door de Palestijnse Overheid.

© Pictures courtesy of the Israel Ministry of Tourism - 2001