Hotels - Vakantie - Toerisme - Informatie - Reizen - Vakantiebestemming
SYRIË : DAMASCUS 

De grootste stad van Syrië is de hoofdstad Damascus. Iedere bron van informatie geeft haar eigen aantal inwoners aan. Grof geschat ligt dit tussen de drie en zes miljoen. Zoals in wel meer steden in het Midden-Oosten vind je ook hier in het oude stadsgedeelte de kleine, smalle straatjes met overdekte bazaars (shouks) en koffiehuizen waar je nargilah kunt roken. In Damascus is het parlement gevestigd en ten noordwesten van de stad ligt, hoog op de berg, het presidentieel paleis.

Al-Fayha, “De Zoetgeurende”, is de oude bijnaam van Damascus die nu door de walmen van het ronkende verkeer wat belachelijk aandoet. Wanneer men echter ziet op wat voor bijzondere plek de stad gelegen is, wordt het zelfs begrijpelijk dat de stad ooit is vergeleken met het paradijs.

Damascus pur sang vindt u in de oude stadskern. Daar zijn in de smalle straten sinds eeuwen de markten en de handelshuizen (khans) gevestigd. Daar kan men zijn hart ophalen aan exotische waar en aangenaam verpozen in een van de koffiehuizen.

De Citadel
Aan het einde van Nasr Street ligt de citadel. Hoewel de citadel stamt uit de Romeinse tijd, is wat u ziet gebouwd in de dertiende eeuw toen Damascus de belangrijkste basis was geworden voor militaire campagnes tegen de kruisvaarders. Ook de stadsmuren stammen uit deze tijd. Nadat de Mongolen het fort in 1260 zwaar hadden beschadigd, werd het door Baybars grotendeels hersteld.

De Omayyadenmoskee
Net als de moskeeën van Mekka, Medina en Jeruzalem wordt de Omayyadenmoskee beschouwd eerbiedwaardig gebedshuis. Het monumentale gebouw verrees in de achtste eeuw op een plek waar sinds mensenheugenis al gelovigen bijeen kwamen.

In het Nationaal Museum worden alle belangrijke historische plaatsen in Syrië in hoogtepunten samengevat. De uitleg bij de tentoongestelde voorwerpen is helaas minimaal en ontbreekt soms zelfs helemaal. Neem een zaklantaarn mee om de wandschilderingen van de synagoge beter te kunnen zien.

Bezienswaardigheden in de buurt van Damascus.

Maaloula.
Dit is een oud christelijk dorp dat op een vrij spontane, ongeordende manier gebouwd werd in de rotsen. De bewoners spreken Aramaisch, de taal die door Jezus werd gesproken. Deze taal werd van ouders op kinderen overgeleverd. In een natuurlijke ravijn bevindt zich Mar Sarkis (St. Sergius), een Grieks katholiek klooster dat boven op een rotspunt staat en een mooie Byzantijnse kapel bezit. Er is ook een groot Byzantijns klooster met als patroon heilige Mar Taqla (of St. Thecla), een leerling van de heilige Paulus en een van de eerste martelaren van de kerk.

Seidnaya. 
De kapel en het klooster bevinden zich in dit dorp op een vooruitstekende rots in het centrum van het dorp. Volgens de legende werd het klooster gesticht door Justinianus. De mirakels die aan de Heilige Maagd worden toegeschreven zorgden er voor dat de kapel wijd en zijd bekend werd. Vandaag is Seidnaya eerder een bedevaardsoord dan  een belangrijke archeologische site.