Hotels - Vakantie - Toerisme - Informatie - Reizen - Vakantiebestemming
INDONESIË - JAVA

Groen is de kleur van de rijstvelden en de kleur van Java. Dankzij de vruchtbare grond was het eiland al vroeg de rijstschuur voor heel Indonesië. Weelderig groene sawa's bedekken de hellingen - een tafereel van rust en vrede. Het is wel een bedrieglijke rust: De Javaanse grond is in beweging en bijzonder explosief. Het eiland is ongeveer zo groot als Groot-Brittanië en telt 35 actieve vulkanen. De zegen en de vloek van de vuurspuwende bergen is vooral op Java onmiskenbaar. De vruchtbare vulkanische bodem van het eiland was gedurende duizenden jaren een trekpleister voor migranten, ondanks de dreiging van een verwoesting. De grond kan de veel te snel groeiende bevolking inmiddels echter niet meer voeden. Java is qua oppervlakte slechts een vijfde van de 13.000 eilanden van de archipel, maar wordt door bijna een derde van de Indonesiërs bewoond - waarmee het tot de dichtstbevolkte gebieden ter wereld behoort. Verarmde keuterboeren moeten als landarbeiders aan de slag. In de hoop op beter werk trekken ze naar de grote steden, waar zij de in snel tempo groeiende sloppenwijken bevolken.

Het eiland is een van de oudste door mensen bewoonde gebieden ter wereld  Een unieke samenleving met een hoge graad van beschaving ontwikkelde zich met de komst van de Indiërs. Vanaf de 5e eeuw ontstonden de hindoeïstische en boeddhistische Rijken, waarvan de schitterende tempels in Midden- en Oost-Java nog steeds het tastbare bewijs zijn. Oude mythen vertellen over negen islamitische heiligen, de wali, die het islamitische geloof verspreidden. Hun graven langs de noordkust van Java zijn nog steeds bedevaartplaatsen. De wali introduceerden een mystieke vorm van de islam, die samensmolt met elementen uit de Indiase en animistische religies en in deze vorm vooral in Midden-Java wordt beleden. De centra van de traditionele Javaanse cultuur zijn de kratons in Midden-Java.

Vulkanen
Java is 660 kilometer lang en de breedte schommelt tussen de zestig en tweehonderd kilometer. De ruggegraat van het eiland wordt gevormd door een aantal (vaak nog werkende) vulkanen, waarvan er meer dan tien boven de drie kilometer uitsteken. Java ligt tegen de evenaar aan en heeft een tropisch klimaat met gemiddelde temperaturen van rond de dertig graden Celsius. De regentijd is van november tot april. De beste periode om Java te bezoeken is in juni, juli en augustus.

Veel rugzaktoeristen - maar ook georganiseerde reisgezelschappen - trekken met de bus door Java naar Bali. Deze populaire, afwisselende route gaat meestal langs Jakarta, Bogor, Bandung, Pangandaran, Yogyakarta, Solo, Mount Bromo naar Bali.
Na een lange vliegreis vanuit Europa of het drukke Jakarta is Bogor, zestig kilometer ten zuiden van de hoofdstad, een geliefd oord om even uit te rusten. Bogor is weliswaar een vrij grote stad met een kwart miljoen inwoners, maar heeft een gemoedelijke sfeer en is ook wat koeler door z'n hoogteligging (200-300 meter). De toeristische trekpleister van Bogor zijn de botanische tuinen, de Kebon Raya, waarvab de oorsprong in het begin van de achttiende eeuw ligt. Er groeien bijna dertigduizend bomen, planten en struiken, waaronder de grootste bloem ter wereld, de Rafflesia.
Via de twaalfhonderd meter hoge Puncak Pass (op de hellingen zie je de theepluksters aan het werk) kom je in Bandung terecht, waar een paar miljoen Javanen wonen. Bandung ligt op de bodem van een oud meer en is daardoor uitermate geschikt voor landbouwactiviteiten. Na Bandung is Pangandaran een plaats waar veel toeristen naartoe trekken. Het is maar een klein vissersdorpje, maar het heeft wel een aantrekkelijk zandstrand, en dat is een zeldzaam verschijnsel op Java. Op het kleine schiereiland ten zuiden van Pangandaran ligt een natuurreservaat, waar nogal brutale apen rondlopen.