Hotels - Vakantie - Toerisme - Informatie - Reizen - Vakantiebestemming
VIETNAM : HO CHI MINH CITY (Saigon)

Het aloude Saigon heet tegenwoordig Ho-Chi-Minh-Stad, naar de belangrijkste Vietnamese vrijheidsstrijder tegen het kolonialisme. De tweede stad van Vietnam was vroeger de hoofdstad van het zuiden en is voor de economie de belangrijkste stad van het land. De stad telt 3,5 miljoen inwoners en ademt in sommige wijken nog de sfeer uit de Franse koloniale tijd. 

Het openbare leven vindt plaats op straat waardoor je veel contact hebt met de gewone man of vrouw. De straten zijn altijd druk. Vanuit de diverse grote hotels krijgt men een prachtig overzicht van de hoofdzakelijk in laagbouw gemaakte stad. Naast moderne kantoorgebouwen en warenhuizen vind je er ook historische gebouwen uit de Franse tijd zoals het Hotel de Ville. Voor vervoer in de stad kun je gebruik maken van fietstaxi’s, motertaxi’s of autotaxi’s (spreek altijd vooraf de prijs af). Auto-taxi’s hebben een meter. Bezoek zeker het levendige China-town, de Ben Than markt en het stadhuis. Laat waardevolle spullen achter in de kluis van het hotel, in Saigon zijn helaas veel zakkenrollers en tasjesdieven.

Bezienswaardig zijn Thong Nhat (het vroegere presidentiële paleis), de Chinese wijk Cholon en de Vinh Nghiem-pagode, de grootste pagode van de stad. Vanuit de hoofdstad kan men excursies maken naar plaatsen als Mytho (met de prachtige Vinh Trang-pagode) en Cu Chi, waar de Vietnamezen tijdens de Vietnamoorlog een meer dan 200 kilometer lang tunnelnetwerk hebben aangelegd.

Tijdens de Amerikaanse aanwezigheid was Saigon in feite een groot bordeel, meer dan 70.000 prostituees zorgden voor pleziertjes en de nodige ontspanning voor de Amerikanen. Ho Chi Minh is het economische middelpunt van Vietnam. De levensstandaard ligt gemiddeld tweemaal zo hoog dan in de rest van het land. Dat komt mede door de honderdduizenden immigranten van Chinese afkomst, die mede verantwoordelijk zijn voor de economische successen. In het centrum van Ho Chi Minh Stad zijn alle bezienswaardigheden bijeen gebracht. Tussen Nguyen Hue en Le Loi boulevard komen in het weekeinde duizenden jeugdige scholieren en studenten bijeen op brommers en fietsen, om elkaar te ontmoeten, over de boulevard te flaneren en met elkaar te flirten. Het presidentiële paleis, de katholieke kathedraal van de Notre Dame of het hitorisch museum zijn te bezichtigen. Je kunt ook het bezoek brengen aan de Cho Ben Thanh, een markt met voedsel. huishoudelijke spullen, kleding en juwelen, die overigens van miserabele kwaliteit zijn.