Hotels - Vakantie - Toerisme - Informatie - Reizen - Vakantiebestemming
WEST-TANZANIA

Wie dol is op natuurparken komt in westelijk Tanzania zeker aan zijn trekken. Enkele belangrijke nationale parken zijn : het Gombe Stream National Park, het Nationale Park in de Mahale bergen, het Katavi National Park en het beschermde gebied rond de rivier Ugalla, en het Biharamulo wildreservaat in het noordwesten van Tanzania.

Gombe is het kleinste van de nationale parken in Tanzania. Het is een van de laatste habitats van de chimpansee en een dunne strook van een oud woud in de bergen die door diepe dalen worden doortrokken en zich vastklampen aan de oevers van het Tanganikameer. De chimpansees drinken uit de rivieren, laten zich in het water vallen terwijl 's nachts honderden kleine houten bootjes de horizon verlichten. Hier kan men de sterren van de internationale chimpanzee-gemeenschap ontmoeten zoals ze voorgesteld werden door de Britse onderzoekster Jane Goodall. Haar jarenlange observaties van de apen vormen de meest uitgebreide studie over deze diersoort. Gombe is een plaats waar "personalities" thuis zijn. De chimpansees zijn als individu even uniek als de mens. Men herkent dan ook vrij vlug hun eigen karaktertrekken : hun geroep, hun geknor, hun gegrom maakt vlug duidelijk wie een leidersfiguur is, wie macht heeft, en wie een onderdanige rol speelt. De meerderheid van de dieren in het park zijn primaten, meestal woudapen. Naast chimpansees kan men er ook de prachtige blauwe meerkat ontmoeten. Planteneters en vleeseters zijn zeldzaam in de wouden, waardoor Gombe een  uitstekend gebied is voor Safariwandelingen.

Het Katavi National Park is verafgelegen, wild en hard. Het bevindt zich op een hoge en brede vlakte in het zuidwesten van Tanzania. Hier kan men een echte Afrikaanse Safari beleven : de onaangeroerde wildernis en jezelf. Het is zelfs onwaarschijnlijk dat je het derde grootste nationaal park in Tanzania met anderen moet delen, behalve dan met de rijke dierenwereld. De belangrijkste kenmerken van het park zijn het moerassige weideland van Katavi in het noorden, het met palmbomen omringde Chalameer in het zuidoosten en de Katuma rivier. Katavi heeft de grootste concentratie van nijlpaarden en krokodillen. Het nijlpaard, het derde grootste landdier ter wereld, brengt de nacht door met ongeveer 60 kg voedsel op te eten tot hij zich terugtrekt in zijn huis in het water. Katavi bezorgt ook onsterfelijk roem aan de legendarische jager Katabi. Men gelooft dat zijn geest in een tamarinde boom huist. Deze boom wordt dan door de lokale bevolking met kransen omhangen om de zegen van de jager af te smeken. Leeuwen en luipaarden hebben in dit park geen gebrek aan voedsel : elegant springende impalas, vlezige eland-antilopen, zwartbenige topis, zebras en kudden met tot 1.600 buffels grazen door de met kort gras begroeide vlakte.  Een kaleidoscoop van 400 vogelsoorten flitst van de acaciabomen, naar de rivieroever en de moerassen terwijl hele vluchten pelikanen het meer doorkruisen. Olifanten grazen in het moerasland, met hun imposante lenden in het riet.