Hotels - Vakantie - Toerisme - Informatie - Reizen - Vakantiebestemming
MADAGASKAR : FLORA EN FAUNA

Circa 90 procent van alle flora en fauna op Madagaskar komt alleen hier voor :  duizend soorten orchideeën, de baobabs die hier alle in zeven verschillende soorten voorkomen, de kameleons en zeker niet te vergeten de lemuren of halfapen. In alle nationale parken kan men die vinden en ontdekken. Het lijkt soms op een safari om de beweeglijke dieren te lokaliseren, zonder gids zal het niet snel lukken.

De superlatieven worden wel wat afgezwakt door de kaalslag die de bevolking in de afgelopen eeuwen heeft aangebracht in de strijd om het bestaan. Bossen zijn massaal verdwenen om plaats te maken voor de rijstvelden. Maar het maakt een kennismaking niet minder interessant.Op het rode hoogland wordt de cultuur bepaalt door de Merina bevolking. Volkomen geïntegreerd in hun leefomgeving vormen zij onderdeel van het landschap en leven van de opbrengst van wat de aarde te bieden heeft. En die aarde is rood en dus is alles rood gekleurd wat boven het maaiveld uitsteekt. De huizen, de ommuring, de mensen, kleding en huisraad, alles in roestbruin en rood.

Iedereen  heeft wel een stukje Madagaskar in huis, en wel in de vorm van kamerplanten. Bekende voorbeelden zijn de kerstster, de christusdoorn, en de bruidsbloem. Volgens de wetenschappers telt Madagaskar zo'n 10.000 plantensoorten, waardoor het eiland tot de botanisch rijkste gebieden ter wereld behoort. Tachtig procent van alle hier voorkomende planten komt nergens anders ter wereld voor. Madagaskar telt meer orchideeën (ongeveer 1.000 verschillende soorten) dan het hele Afrikaanse vasteland.

Iedere streek op Madagaskar heeft zijn eigen soort baobabs. Madagaskar telt maar liefst zeven verschillende soorten boababs, terwijl er op het Afrikaanse vasteland slechts één soort voor komt. De vruchten van de baobab bevatten olie waarin gebakken wordt. De harde ronde schil van de vrucht wordt gebruikt als waterkom. De sponsachtige stam van de boom bevat een grote hoeveelheid water, dat afgetapt kan worden via een gat in de stam. De stam wordt gebruikt voor dakbedekking of als trog voor het vee. 

In de dierenwereld ligt het percentage diersoorten die alleen hier voorkomen nog hoger dan in de plantenwereld. Zo herbergt Madagaskar twee derde van alle op aarde voorkomende kameleonsoorten. Maar het is geen safari ; zoogdieren als zebra's, olifanten, leeuwen en antilopes en grote roofdieren komen er niet voor. Net als giftige slangen overigens. Toch is het mogelijk om in korte tijd veel diersoorten te zien, de dieren laten zich relatief makkelijk benaderen. Het meest bekend zijn de lemuren of maki's. Recent onderzoek heeft aangetoond dat deze dieren verre familieleden van de mens zijn. Deze primitieve apensoort kwam ooit over grote delen van de wereld voor. Op andere plaatsen zijn ze uitgestorven, en ook op Madagaskar zijn de grootste soorten verdwenen, maar heden ten dagen telt het eiland nog 31 soorten. De laatste soort werd zelfs pas in 1987 ontdekt. De Zeboe, de typische werkos van Madagaskar en symbool van rijkdom, ploegt door de rijstvelden en snelle handen planten de jonge rijstloten. Hun bord eten voor de dag van morgen.

Er zijn vier nationale natuurparken : Réserve Naturelle Intégrale des Tsingy de Bemaraha: kalksteenpieken, kloven en bossen met lemuren en reptielen. Parc National de Montagne d'Ambre: vochtig vulkanisch massief, verblijfplaats voor kikkers, gekko's, slangen en lemuren, diverse wandelpaden, watervallen met meertjes, botanische tuin met o.a. orchideeën. Réserve Forestière d'Ampijora: een van de beste vogelspotplaatsen, toegankelijk gedeelte van een dichtbegroeid woud met schildpadden en lemuren. Parc National de Isalo: vreemdgevormd zandsteenmassief met grasvlaktes met oude graftombes, de moeite waard om een paar dagen voor uit te trekken met een gids. Verder zijn er diverse canyons waarlangs het mooi wandelen is.