In de Cordillera de Tilaran, hoog in de koele bergen van Noord-West Costa Rica ligt het stadje Santa Elena en het Monteverde wolkenwoud. Waar je aan de Caribische kust het regenwoud best per boot bezoekt vanuit Tortuguero, kan je hier te voet door het koele donkere en vochtige woud lopen of je laten glijden over het dichte bladerdek langs de kabels van de Canopy Tour in het Selvatura Park. Bezoekers die het iets minder spectaculair willen doen kunnen zich ook aansluiten bij de "Hanging bridges walking tour". Je kijkt je ogen uit ! Opgelet : het is er doorgaans veel koeler dan in de rest van het land. Dus : beschermende kledij meenemen is wel aan te raden;

De "Monteverde" gemeenschap werd gesticht door een groep Quakers die, om aan de Amerikaanse dienstplicht te ontsnappen, naar hier verhuisden vanuit Alabama in 1951. Om in hun onderhoud te voorzien begonnen de Quakers kaas te maken van de melk die elke morgen door de Costaricaanse zuivelboeren bij hen werd afgeleverd. Ook vandaag nog zijn deze Amerikaanse inwijkelingen aanwezig maar men ziet hen niet vaak want ze blijven meestal op hun boerderijen en vermijden een beetje de gecommercialiseerde omgeving rond Santa Elena.

Talrijke natuurpaden, vooral op het westelijk deel, voeren door het reservaat van de "Monteverde Cloud Forest Reserve" met zijn zeldzame planten en meer dan 150 vogelsoorten waaronder de schuwe en zeer zeldzame quetzal, 500 boomsoorten, 300 orchideeën en 200 varens maken de biologische rijkdom van het natuurreservaat uit.